効率を高めるために、エンジンの圧縮比は増加しており、ピストンの上死点とバルブの間の距離が近づいています。これにより、上方に移動するピストンが上死点で開いたバルブに衝突する可能性があるという問題が生じます。したがって、内燃機関のエンジニアは、バルブを収容するためにピストンクラウンに凹部を設計しました。
吸排気バルブの数やバルブリフト量の違いにより、一部のピストン上部の凹みが非対称となっております。この設計では、これらのピストンを正しい方向に取り付ける必要があります。そうしないと、ピストンクラウンがバルブとの衝突を避けることができなくなります。
一部のディーゼル エンジンでは、下死点付近にあるピストン冷却ノズルを避けるために、ピストン スカートにノッチが加工されています。これらのピストンにも方向があります。
